北京时间1月15日，2018年U23亚洲杯A组第三轮展开角逐，国足1-2惨遭卡塔尔逆转，列小组第三无缘出线。
赛后，这支U23国足的领队刘殿秋在接受采访时说了这样一番话：
上述31人集训队员出自9家俱乐部，其中来自西班牙人的武磊是国足的锋线尖刀和领军人物。前不久的40强赛。武磊场场进球，几乎凭一己之力把国足带进12强。备战水平更高，对抗更激烈的12强赛，李铁的阵容中自然少不了武磊。
中国足球又一次没有完成“小组出线”。不过在最后一场比赛结束后，伤病和裁判成了最大的争议话题。
而对于国足来说，这可以说是一个好消息。乌兹别克斯坦一直以来就是国足的苦主，2016年世预赛12强赛国足就是和乌兹别克斯坦同分一组，结果国足0-2不敌对手，高洪波黯然下课。现在，国足已经不需要考虑乌兹别克斯坦了，越南和黎巴嫩中的一支，将成为国足的对手。
上半场最后阶段，阿曼队利用定位球机会打进1球，好在是越位在先，进球随即被吹掉，中国队避免2球落后。综合上半场局势来看，中国队相对比较被动，进攻端没有能够制造出太大的威胁，4次攻门都未能射正目标。
2022卡塔尔世界杯亚洲区预选赛，截至北京3月30日凌晨，中国男足在12强赛阶段国足0-12的比赛全部结束。末轮中国队与阿曼队交锋，以0-2不敌对手，本次12强赛总积分只有6分，仅上届世预赛12强赛的一半。
国足12强赛成绩
本次国足集训的31人名单为：武磊、艾克森、刘殿座、阿兰、韦世豪、蒋光太、张琳芃、高准翼、洛国富、于大宝、张稀哲、池忠国、李磊、张玉宁、王刚、颜骏凌、王燊超、李昂、金敬道、吴兴涵、王大雷、刘彬彬、徐新、郭田雨、吴曦、朱辰杰、尹鸿博、王秋明、巴顿、蒿俊闵、董春雨。
“我觉得（这次杯赛）时间非常短暂，因为我们非常珍惜。我想说三点，第一，这场球我们没有输，在场的观众我相信大家都看到了；第二，我觉得我们的对手非常强大，似乎好像我们是在和12个人战斗；第三，我想表达，足球如果这么踢，我觉得亚洲足球没有什么太大的期望和前途。谢谢。”
北京时间6月16日，国足3-1击败叙利亚，强势挺进12强赛。而在即将到来的12强赛中，国足成为第4档球队，也就是说将成为小组中名义上的第4好队伍。而在12强赛中，国足将少一个苦主，这就是乌兹别克斯坦。
在冲击世界杯稍欠实力的情况下，12强赛就是我们的世界杯。在这里，我们将遇到全力以赴的日韩伊澳。上届世预赛，国足后半段在里皮带领下踢得不错，还击败过韩国。这届世预赛，国足只要面对强敌踢出自己的水准，即便最后不进世界杯，球迷也不会横加指责。
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国足领队为何说0人打12人我们没有输？
双方都是提前出局，此役虽然沦为友谊赛，但是双方都渴望以胜利收官。开场后中国队打出一些攻势，第6分钟的角球极具威胁，张琳芃头球稍稍偏出。主场作战的阿曼队攻势更加系列，第11分钟取得领先，4号阿拉维轰出神仙球直挂死角。阿曼队这次进攻很突然，中国队的退防盯人不紧，给对手足够的空档发挥。
在U23国足1比2不敌卡塔尔的比赛中，张玉宁30分钟伤退，队长何超被伊朗裁判“严格执法”红牌罚下，全场比赛中国队多次染黄……
在D组最后一轮比赛中，小组第二的乌兹别克斯坦对阵小组第一打得沙特。此役之前，乌兹别克斯坦仅仅落后沙特2分，而有效积分是2分。也就是说，乌兹别克斯坦只有取胜一条路。如果取胜，成为小组第一晋级。如果打平，积分10分净胜球6个，也要看其他队伍脸色。如果输球，铁定出局。
最终，乌兹别克斯坦0-3惨败给沙特。这样一来，他们的有效积分只有9分，这让乌兹别克只排在所有8个小组第二中的第7位，遭到淘汰。值得一提的是，乌兹别克斯坦是目前亚洲排名前13的队伍中，唯一没有进入12强赛的球队（除去东道主卡塔尔）。亚洲第14的黎巴嫩躺赢，晋级12强赛。
阿曼2-0中国：
0-3！国足12强赛少一苦主，曾让高洪波黯然下课，亚洲第14躺赢
国足12强赛成绩为1胜3平6负国足0-12，位列B组第五，失19球。
事实上，这场比赛失利，也标志着这支U23国足，或许将就此退出历史舞台。